Conferência Episcopal Portuguesa lamenta falecimento de bispo de Vila Verde

A Conferência Episcopal Portuguesa (CEP) expressou seu pesar pela morte do bispo emérito de Beja, António Vitalino Dantas, que ocorreu na madrugada de hoje. Natural de Vila Verde e com 84 anos, Dantas foi uma figura importante na defesa dos migrantes e dos mais vulneráveis.

Homenagem e condolências

Em nota enviada à agência Lusa, o secretariado-geral da CEP manifestou a sua solidariedade à família e amigos do bispo, afirmando que "neste momento de luto, a CEP expressa aos seus familiares, amigos e à Ordem do Carmo a sua comunhão na dor e na esperança da ressurreição". A Conferência também assegurou orações por todos que sofrem com a partida de Dantas.

Contribuições e legado

António Vitalino Dantas foi o 16.º bispo de Beja, exercendo seu ministério de 1999 a 2016. Durante sua trajetória, presidiu à Comissão Episcopal da Mobilidade Humana entre 2005 e 2011, onde se destacou por sua dedicação aos migrantes e refugiados. A CEP destacou que ele contribuiu para a reflexão e a implementação de respostas pastorais focadas no acolhimento e na dignidade humana.

Além disso, Dantas foi membro de várias comissões, incluindo a Doutrina da Fé e as Comunicações Sociais, até 2020. O bispo de Beja, Fernando Paiva, expressou seu pesar pela perda de um "grande pastor da Diocese de Beja" e sua gratidão pelo serviço prestado à diocese e à Igreja Católica.

Funeral e despedida

As exéquias de António Vitalino Dantas estão programadas para este sábado, em Parada de Gatim, no concelho de Vila Verde. O bispo de Beja presidirá à missa às 16:00, na Igreja Matriz local, seguindo-se o funeral para o cemitério da região. Dantas nasceu em Santa Marinha de Oleiros, mas se mudou para Parada de Gatim aos cinco anos, onde cresceu e residiu.

Ordenado presbítero em 1968 e bispo auxiliar de Lisboa em 1996, Dantas foi nomeado bispo de Beja em 1999, permanecendo até sua resignação em 2016, ao completar 75 anos.